Srpska pravoslavna crkva i vernici danas obeležavaju Božićne poklade, dan koji prethodi početku Božićnog posta. Prema crkvenom kalendaru, današnji praznik posvećen je Svetom apostolu Filipu, dok se u narodu Božićne poklade smatraju duhovnom i običajnom pripremom za četrdesetodnevni period uzdržavanja.
Po tradicionalnom narodnom verovanju, uoči posta trebalo bi pripremiti bogatu večeru i provesti vreme u veselju sa porodicom. Poklade se smatraju i danom praštanja, kako bi se u post ušlo rasterećeno i bez greha.
Mnogi običaji vezani za ovaj dan imaju zaštitnički karakter i odnose se na odbranu od duhova i nečistih sila. Zato su česte povorke maskiranih, preskakanje vatre ili trljanje belim lukom. U zavisnosti od kraja, tradicija se razlikuje – negde se nakon večere zavezuju sve verige u kući, ljuske od jaja bacaju u vatru, a deci se za spavanje oblače prevrnute pidžame i majice. Postoji i verovanje da bi uveče trebalo istrljati tabane belim lukom uz izgovaranje reči: “Veštica kao konac, u mene zubi kao kolac.”
Nakon poklada počinje Božićni post, koji traje 40 dana i podrazumeva uzdržavanje ne samo od mrsne hrane i alkohola, već i od loših misli, želja i dela.
Izvor: zena.blic.rs
